Dehidracija se ne događa odjednom. Tijelo nas na razne načine upozorava da mu nedostaje vode, ali te signale često zanemarimo ili pogrešno protumačimo. Prepoznavanje ranih simptoma dehidracije može spriječiti ozbiljne zdravstvene komplikacije, osobito kod djece, starijih osoba i kroničnih bolesnika.
Jedan od prvih znakova dehidracije je suhoća usta i smanjeno lučenje sline. Osjećaj suhe kože, ispucalih usana ili suhog jezika mogu biti znakovi da tijelo nije dovoljno hidratizirano. Tamna boja mokraće i rijetko mokrenje još su pouzdaniji znakovi koji ukazuju na manjak tekućine.
Umor, glavobolja, vrtoglavica i smanjena koncentracija često su simptomi koje pripisujemo stresu ili umoru, a zapravo mogu biti rezultat dehidracije. Također, razdražljivost i smanjena razina energije mogu se poboljšati već nakon unosa čaše vode.
Kod djece se dehidracija može manifestirati kroz razdražljivost, plač bez suza i manje mokrih pelena. Kod starijih, smanjeni osjećaj žeđi čini ih posebno ranjivima, pa je potrebno redovito ih podsjećati na potrebu unosa tekućine.
Preventivno, preporučuje se pratiti unos tekućine tijekom dana – aplikacije za praćenje unosa vode mogu pomoći u razvijanju zdrave navike. Također, navikavanje na pijenje vode odmah nakon buđenja, prije obroka i prije spavanja može značajno poboljšati hidrataciju.
Kada znamo što tražiti, lakše je reagirati na vrijeme i spriječiti posljedice dehidracije. Važno je educirati cijelu obitelj o tim znakovima i zajedno razvijati odgovoran odnos prema unosu tekućine.